Dolina Krzemowa to gospodarcza duża aglomeracja miejska, w której skoncentrowana jest ponad połowa potencjału technicznego i naukowego przemysłu elektronicznego. Znajduje się na kalifornijskim terytorium półwyspu San Francisco i rozciąga się z zachodu na wschód. Jego powierzchnia wynosi około 900 km2. Dolina wzięła swoją nazwę od pierwiastka chemicznego krzemu (angielska nazwa - krzem), który jest szeroko stosowany w produkcji urządzeń półprzewodnikowych.
Dolina Krzemowa to pojęcie względne. Nie jest zaznaczony na mapach i nie ma granic. Obecnie terminem tym określa się strefę finansową, w której koncentrują się duże miasta Palo Alto, San Jose, Sunnyvale, Los Altos, Santa Clara. To zdanie po raz pierwszy pojawiło się w 1971 roku dzięki dziennikarzowi Don Hofler.
Dolina Krzemowa USA jest trzecim wylęgarnią technologii w Ameryce pod względem liczby pracowników pracujących w dziedzinie technologii informatycznych. Prawie 40%Mieszkają tu ze swoimi rodzinami inżynierowie zatrudnieni w branży systemów informatycznych. W tym obszarze koncentruje się ponad trzy tysiące głównych ośrodków, korporacji, start-upów, innowacyjnych firm. Zajmują się tworzeniem oprogramowania high-tech, mikroukładów, biotechnologii, urządzeń komunikacji mobilnej itp. Intensywny rozwój technologii elektronicznych i informatycznych w tym miejscu wiąże się z finansowaniem i inwestycjami firm typu start-up, bliską lokalizacją duże miasta i zbiorowa praca czołowych amerykańskich uniwersytetów.
Dolina Krzemowa rozpoczęła swoją historyczną podróż w 1951 roku. W tym czasie Terman Fred (wiceprezes znajdującego się tutaj Uniwersytetu Stanforda) zaczął wydzierżawiać ziemię, aby pozyskiwać fundusze na szybki rozwój zaawansowanych technologicznie badań. Krąg najemców został ograniczony tylko do firm high-tech, które mogłyby być przydatne w pracy badawczej uczelni. W ciągu kilkudziesięciu lat dolina stała się światowym centrum przemysłu elektronicznego.
Fairchild Semiconductor odegrał dużą rolę w znanej nazwie, która jako pierwsza na świecie wprowadziła do produkcji urządzenia wykorzystujące krzemowy (silikonowy) układ scalony. W przyszłości firma ta stała się twórcą nowych dywizji strukturalnych, takich jak Philips Semiconductors, Intel, AMD, National Semiconductors. To im właśnie Dolina Krzemowa zawdzięcza swoją nazwę.
W Rosji w 2009 roku pojawił się plan projektu o nazwie Skolkovo. Według zwolenników centrum innowacji, za jakiś czas będzie to Dolina Krzemowa w Rosji, rosyjski odpowiednik Doliny Kalifornijskiej. Ale przeciwnicy projektu są pewni, że będzie to strefa offshore uprzywilejowanych firm rządowych.
Planowane jest stworzenie atrakcyjnych miejsc do pracy dla programistów, naukowców, projektantów, inżynierów i finansistów w tym podmoskiewskim ośrodku. W przyszłości rosyjscy specjaliści będą tworzyć tutaj konkurencyjne technologie. Głównym celem projektu jest zatrzymanie napływu rosyjskich naukowców, specjalistów i obiecujących studentów za granicę oraz powrót tych, którzy wyjechali do kraju. Do tej pory Skolkovo zatrudniło już pracowników, którzy będą mogli rozpocząć swoją owocną działalność w najbliższej przyszłości.
