W południowo-zachodniej części wyspy Luzon, u ujścia rzeki Pasing na wschodnim wybrzeżu Zatoki Manilskiej, leży jedno z najpiękniejszych miast - Manila. Jego nazwa w dialekcie tagalskim brzmi dosłownie tak: „gdzie rośnie nila”. Nila to roślina będąca źródłem naturalnego barwnika indygo. Miasto zostało założone w XVI wieku. Była tu hiszpańska osada kolonialna. Po pojawieniu się pierwszego gubernatora Legaspi miasto zamieniło się w centrum administracyjne kolonii, a następnie zaczęło nosić status „stolicy Filipin”.
To miasto jest uważane za najbardziej zaludnione w kraju. Na jego terenie o powierzchni 38 tys. 55 km2. mieszka ponad 1 700 000 mieszkańców. W latach 1948-1975 stolica utworzyła miasto Kaesong City, a w 1975 roku utworzono Krajowy Region Stołeczny.
Nowoczesna Manila to konglomerat 17 miast satelickich, z których każde różni się od siebie. Obejmuje to samą Manilę, Pasai, Kaesong City, Mandaluyong, Pasig i inne. Ponadto stolica FilipinManila to największy port położony na wybrzeżu Zatoki Manilskiej. Jego główną cechą jest to, że nigdy nie ma tu burzy, a głębokość obszernego portu pozwala na zawijanie się tu nawet dużym statkom.
Stolica Filipin, Manila, ma historyczne centrum Intramuros, które znajduje się w miejscu, w którym znajdował się Fort Santiago. Wcześniej istniała twierdza należąca do Raja Suleiman-Manila. Został zbudowany z bambusa. Do fortu można bardzo łatwo dotrzeć z obszaru Ermita, zamawiając taksówkę.
Naprzeciwko fortu katedra w Manili majestatycznie góruje nad miastem. Jej budynek wzniesiono z niewypalanej cegły w stylu romańskim. Podczas II wojny światowej stolica Filipin została prawie doszczętnie zniszczona. Jakimś cudem ocalał kościół św. Augustyna i muzeum. Ten barokowy kościół jest dziś najstarszą budowlą w mieście, której udało się przetrwać pięć trzęsień ziemi i najsilniejsze bombardowania, po których cała Manila zamieniła się w ruinę. W budynku kościoła wieża świątyni została tylko częściowo zniszczona, czego nie odbudowano. Z tego powodu dzisiaj wygląda trochę asymetrycznie. W pobliżu kościoła znajduje się kolejny zabytkowy budynek - klasztor, na dziedzińcu którego znajduje się piękny ogród. Obecnie istnieje muzeum, w którym starannie przechowywane są dzieła sztuki kościelnej.
Ale to nie wszystkie najciekawsze miejsca, w które Filipiny są bogate. Na tym atrakcje Manili się nie kończą. Bliskood klasztoru znajduje się zespół zrekonstruowanych budynków Plaza San Luis. Obecnie znajdują się tu galerie sztuki antycznej, piękne restauracje i bary. W tym samym kompleksie mieści się Muzeum Casa Manila, którego zbiory poświęcone są życiu lokalnej arystokracji.
Wybierając się na wakacje na Filipiny, stolica Manila zaprasza gości do odwiedzenia największego parku w Azji Południowo-Wschodniej, Parku Rizal. Na jego terenie znajduje się wiele ciekawych miejsc, w tym planetarium, park motyli, pomnik bohaterów Filipin oraz pawilon żywych orchidei. To swoista granica pomiędzy częścią turystyczną a nowoczesną dzielnicą Ermita. W tym samym parku znajduje się muzeum narodowe kraju, które prezentuje najbogatsze zbiory eksponatów historycznych, biologicznych, etnograficznych i geologicznych.
