Szeroko Matka Rosja rozwinęła swoje skrzydła z zachodu na wschód. Od spokojnego Bałtyku po najbardziej wysunięte na północ szczyty z widokiem na szalejące wody Oceanu Arktycznego. Największy kraj pod względem powierzchni, zajmujący 11,5% całej powierzchni ziemi, słynie nie tylko z niekończących się przestrzeni, ale także z nieprzebytych lasów, wzburzonych rzek, surowej tajgi i tundry lasów stepowych. Podróż samochodem z jednego krańca kraju na drugi zajmuje półtora do dwóch tygodni, a czasem wszystkie trzy, jeśli jedzie się wiosną lub jesienią, kiedy niektóre drogi są rozmyte, a inne tak bardzo poruszone koleinami że prędkość ruchu spada do prędkości kroku człowieka. A jeśli nadal możesz dostać się do megamiast w kraju, poruszając się autostradą z jednego miasta do drugiego, to dwie małe osady na mapie naszej ogromnej ojczyzny dzielą zwykle odległości znacznie większe niż zwykłe podróże w linii prostej.
Odległość „Saratow – Kazań”
Te dwa duże i znane miasta nie są wyjątkiem. Nie ma między nimi federalnych szlaków komunikacyjnych, mimo ich znaczenia wśród miejscowej ludności. Kierowcy mają do wyboru tylko autostrady regionalne, czasem wąskie i o nawierzchni drogowej, w niektórych miejscach nie zawsze wysokiej jakości, co znacznie obniża poziom bezpieczeństwa podczas podróżowania nimi. Odległość „Saratow – Kazań” w linii prostej wynosi 515 kilometrów. Jednak pod koniec wycieczki na autotravellera czeka niemiła niespodzianka w postaci zupełnie innych liczb odbitych na liczniku przebiegu.
Trzecia stolica
Kazań, stolica Republiki Tatarstanu, często nazywany jest trzecią po Moskwie i Petersburgu stolicą Federacji Rosyjskiej. I to nie na próżno. Miasto jest bardzo piękne, szczególnie nocą. Cały oświetlony światłami Kreml Kazański spogląda na podróżnych z wysokości wzgórza surowym i zimnym spojrzeniem. Miasto ma nawet własną linię metra, której stacje ogłasza autoinformator w trzech językach: tatarskim, rosyjskim i angielskim.
Pociągiem
Odległość między miastami Saratów - Kazań pociągiem pokonuje się łatwo i naturalnie. Wygląda na to, że pociąg właśnie wyjeżdżał z hałaśliwego centrum stolicy republiki, przemierzając burzliwą Wołgę, a po kilku chwilach już wesoło wjeżdża na dworzec Saratów, Dworzec Pasażerski Saratów-1. Czas podróży to nieco ponad piętnaście godzin. Taryfa - 1720 rubli zazarezerwowane miejsce siedzące i 2460 rubli za miejsce w przedziale. Odległość „Saratow – Kazań”, którą podróżny pokonuje, jadąc z miasta do miasta pociągiem, wynosi już 701 kilometrów, czyli o 185 kilometrów więcej niż w linii prostej.
Samochodem
Ale są dwa sposoby, aby dostać się z jednego miasta do drugiego prywatnym samochodem. Krótsza trasa biegnie autostradami P228 i P221. Trasa wiedzie przez tak duże miasta jak Uljanowsk, Syzran i Bałakowo, biegnąc, z kilkoma wyjątkami, wzdłuż koryta Wołgi. Jeśli skorzystasz z tego kierunku, odległość między Saratowem a Kazaniem na tej trasie wyniesie 675 kilometrów. Przy wyjeździe z Saratowa autostrada jest autostradą sześciopasmową (po trzy pasy w każdym kierunku) o dobrej nawierzchni asf altowej, wyraźnym oznakowaniu i 1,5-metrowej wysepce bezpieczeństwa, bez mechanicznych ograniczników kierunku ruchu. Jednak niemal natychmiast po przejściu autocentrum Kamaz spada jakość nawierzchni, a liczba pasów zmniejsza się do jednego w każdą stronę. Dwupasmowa trasa prowadzi dalej do Syzrania, okresowo ograniczając niebezpieczne rowy barierami drogowymi-pułapkami, a dopiero bliżej miasta jakość nawierzchni drogi nieznacznie wzrasta. Sam Syzran można ominąć autostradą federalną M5, a skręcając w regionalną A251 kieruj się na Uljanowsk. Jakość asf altu tutaj też jest słaba, po jednym pasie w każdą stronę, wyprzedzanie jest niebezpieczne. Po ominięciu centrum Uljanowsk przebudowujemy na regionalnej autostradzie P241. Yam ijest zauważalnie mniej dziur, w niektórych miejscach nie ma oznakowania, ale jest sporo łapaczy awaryjnych. Następnie wychodzimy na autostradę federalną M7, przekraczamy wzdłuż niej Wołgę i jedziemy do końcowego punktu trasy.
Opcja 2
Dość duża liczba podróżujących samochodami woli wybrać inną trasę, podążając trasą „Kazań - Saratów”. Odległość przebyta samochodem po tej ścieżce nieznacznie się zwiększa, ale jakość nawierzchni drogi jest o rząd wielkości wyższa niż w pierwszym wariancie przejazdu. Druga opcja przebiega przez tak duże miasta jak Sarańsk, Penza i Ruzaevka. Wyjeżdżając z Kazania drogą krajową M7, wyjeżdżamy na zachód, w kierunku Moskwy i dopiero za wsią Chirichkasy skręcamy w lewo, na szosę regionalną w kierunku na Kanasz. Autostrada, choć bez oznaczeń, ale prawie pusta. Dopiero bliżej osiedli droga jest wypełniona nadjeżdżającym ruchem. Dalej trasa biegnie prawie równolegle do linii kolejowej aż do Sarańska, gdzie wjeżdża na drogę regionalną P178. Obchodzimy miasto wzdłuż P180 i za dzielnicą płynnie jedziemy na P158, która dowozi autoturystę bezpośrednio do Saratowa, omijając Penzę i inne, mniej znaczące osady. Odległość „Saratow - Kazań” na liczniku w tym przypadku wyniesie około 750 kilometrów. 75 kilometrów więcej niż w pierwszym wariancie i 235 kilometrów więcej niż prosta ścieżka. Oto arytmetyka!
