Port „Kavkaz” nabrał szczególnego znaczenia na tle burzliwych wydarzeń politycznych na początku tego roku. Istnieją powody, by sądzić, że po zmianie statusu i narodowości Półwyspu Krymskiego obciążenie usług promowych, które istnieją tu od ponad pół wieku, wzrośnie wielokrotnie.
Z historii
Port „Kaukaz” został zbudowany w 1953 roku w celu wykonywania przewozów towarowych i pasażerskich na Półwysep Krymski. Znajduje się na tzw. Mierzei Czuszki, małym wąskim pasie ziemi w Cieśninie Kerczeńskiej. W celu ochrony przed falami teren wodny portu ogrodzono falochronami. Aby zapewnić komunikację kolejową, wybudowano tu także stację Kavkaz o tej samej nazwie. Port promowy „Kavkaz” – port „Krym” został zaplanowany w taki sposób, aby oprócz transportu pociągów zapewniał dowóz samochodów i pasażerów do portu miasta Kercz. Infrastruktura portowa zapewniała transport pasażerski przez Kerczcieśnina do końca lat osiemdziesiątych ubiegłego wieku. Przejazdy pociągów towarowych trwały trochę dłużej. Następnie zostały one również przerwane z powodu zużycia pojazdów promowych. W przyszłości port „Kaukaz” zapewniał wyłącznie przewóz osób i transport drogowy.
Dzisiaj
Transport wagonów towarowych przez Cieśninę Kerczeńską wznowiono około dziesięć lat temu. Stało się to możliwe po uruchomieniu nowych promów i przebudowie infrastruktury portowej (2004). A od lata 2010 ruch pasażerski ustabilizował się. Prom „Port” Kavkaz „- Kercz Marine Station” (trasa) zaczął obsługiwać trzy loty dziennie.
Zmień profil portu
Ożywienie gospodarcze ostatniej dekady wymagało znaczącej zmiany w całym kierunku portu, pierwotnie wybudowanego wyłącznie w celu świadczenia usług promowych. Po modernizacji port "Kavkaz" uzyskał nowy status i zaczął odgrywać znaczącą rolę w zapewnieniu handlu zagranicznego Federacji Rosyjskiej. W tym celu konieczne było wybudowanie szeregu nowych terminali oraz konstrukcji pomocniczych przeznaczonych do magazynowania i załadunku produktów z przemysłu chemicznego i rafineryjnego. Wszystko to było niezbędne do zapewnienia dostaw eksportowych zgodnie z zawartymi kontraktami. Niestety, otwarte składowanie i przeładunek nawozów mineralnych i innych ładunków masowych doprowadziły do znacznego pogorszeniasytuacja środowiskowa w rejonie Mierzei Czuszki i na wodach Cieśniny Kerczeńskiej.
Nowy kierunek rozwoju
W ostatnich latach, oprócz tradycyjnego kierunku na Kercz, port „Kavkaz” stał się punktem wyjścia dla dwóch nowych linii promowych. Od lutego 2009 roku z powodzeniem działa prom kolejowy do portu Warna w Bułgarii. Obsługiwane są przez nowoczesne promy „Avangard” i „Slavyanin”, które są w stanie przyjąć w jednym rejsie około pięćdziesięciu wagonów średniej wielkości. Głównymi ładunkami są produkty naftowe, skroplony gaz i materiały budowlane. A od jesieni 2011 roku uruchomiono komercyjną linię promową do tureckiego portu Zonguldak. Prom "ANT-2" kursuje w tym kierunku raz w tygodniu i przewozi głównie pojazdy z pasażerami. To wygodny sposób na dotarcie do popularnych tureckich kurortów wybrzeża Morza Śródziemnego dla tych, którzy nawet na wakacjach nie chcą rozstawać się z samochodem. Biorąc pod uwagę popularność Antalyi wśród rosyjskich turystów, kierunek ten jest bardzo obiecujący.
Na tle ostatnich wydarzeń wiosną 2014 roku
Po przejściu Półwyspu Krymskiego pod rosyjską jurysdykcję komunikacja transportowa przechodząca przez port „Kaukaz” znacznie wzrosła. Prom, którego rozkład jazdy we wcześniejszych latach zależał w dużym stopniu od sezonu, staje się obecnie strategicznie ważnym środkiem komunikacji zpowrócił do Rosji jako półwysep. Obciążenie na przeprawie promowej Kercz już w dużym stopniu wzrosło. I całkiem logiczne byłoby założenie, że przepływ towarów i pasażerów przez nią wzrośnie tylko w najbliższej przyszłości. Swoje maksymalne obciążenie osiągnie w szczycie tradycyjnego sezonu turystycznego. Sytuację bardzo komplikuje fakt, że komunikacja kolejowa przez Ukrainę w kierunku Krymu stoi pod dużym znakiem zapytania. Przy przepływie pasażerów w szczycie sezonu turystycznego przeprawa przez Kercz może nie dać sobie rady. Obecnie rozważana jest kwestia uruchomienia nowych przepraw promowych z portów Anapa i Noworosyjsk. Zostaną wysłane, omijając Kercz, do portów Sewastopola, Jałty i Teodozji.
Perspektywy przejścia przez Kercz
Kwestia budowy mostu łączącego Krym z Kaukazem była wielokrotnie podnoszona w czasach ZSRR, ale nie można było nawet zbliżyć się do konkretnej realizacji tego zamierzenia. Obecnie trwa budowa mostu przez Cieśninę Kerczeńską. Pod względem technicznym projekt ten jest bardzo trudny, musi zapewnić niezawodne połączenia drogowe i kolejowe między lądem stałym a półwyspem. Ponadto należy zapewnić niezakłóconą żeglugę morską przez Cieśninę Kerczeńską w kierunku Morza Azowskiego iz powrotem. Budowa tak złożonego obiektu inżynieryjnego nie może zakończyć się w krótkim czasie. Ale nawet po wybudowaniu mostu promNajważniejszą komunikacją komunikacyjną pozostanie skrzyżowanie „Port „Kaukaz” – port „Krym”. Już dawno wykroczył poza swój pierwotny cel projektowy i stał się ważnym ogniwem w handlu zagranicznym Federacji Rosyjskiej. Jest węzłem transportowo-przeładunkowym w wielu operacjach eksportowych i importowych. Obecnie roczne obroty ładunkowe portu zbliżają się do ośmiu milionów ton. W ten sposób port Kavkaz nie straci na znaczeniu nawet wtedy, gdy pociągi i samochody przejadą nowym mostem przez Cieśninę Kerczeńską.
