Stan Michigan znajduje się w północnej części regionu wskazanego na mapach geograficznych Stanów Zjednoczonych jako Środkowy Zachód. Jej terytorium jest bogate w minerały i inne zasoby naturalne. Stan ten jest interesujący zarówno ze względu na swoją historię, jak i naturalny potencjał rekreacyjny, który co roku przyciąga wielu turystów nad brzegi Wielkich Jezior Amerykańskich.
Z historii
Jako pewne terytorium o odpowiedniej nazwie, stan Michigan ukształtował się dopiero na początku XIX wieku. Wcześniej o kontrolę nad nim rywalizowali Francuzi, Brytyjczycy i plemiona rdzennych mieszkańców tych miejsc. Podczas wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych Wielkie Jeziora zostały zajęte przez Brytyjczyków. Michigan uzyskało status pełnoprawnego stanu Stanów Zjednoczonych Ameryki dopiero w 1837 roku, dwa lata po przyjęciu własnej konstytucji i rozstrzygnięciu sporów terytorialnych z sąsiednimi stanami. Jego przeznaczeniem było stać się dwudziestym szóstym stanem, który stał się częścią Stanów Zjednoczonych. Połowa XIX wieku została naznaczona burzliwymrozwój gospodarczy Środkowego Zachodu. Wynikało to nie tylko z budowy drogi wodnej łączącej Wielkie Jeziora Amerykańskie przez Kanał Erie z rzeką Hudson. Ten projekt federalny przyciągnął do regionu znaczne zasoby materialne, finansowe i ludzkie. Podczas wojny secesyjnej Michigan walczyło po stronie Północy.
Geografia i zasoby naturalne
Stan Michigan ma, jeśli nie wyjątkowy, to bardzo osobliwe położenie geograficzne. Jej terytorium podzielone jest na dwie duże części, obmywane wodami czterech z pięciu Wielkich Jezior Amerykańskich. Naturalny system tych wyjątkowych zbiorników jest jednym z największych na świecie zbiorników słodkiej wody. Jego całkowita objętość jest porównywalna tylko z syberyjskim jeziorem Bajkał. Dwa półwyspy, które stanowią większość terytorium Michigan, są oddzielone barierą wodną. Łączy je jedynie most Mackinac Bridge, wybudowany w 1957 roku w najwęższej części cieśniny między dwoma jeziorami. Państwo posiada złoża rudy żelaza, która jest niezbędną podstawą rozwoju hutnictwa i przemysłu ciężkiego. Na terenie Michigan znajdują się rezerwy węglowodorowych nośników energii - ropy i gazu.
Gospodarka i przemysł
Stany Środkowego Zachodu są przemysłowym sercem Ameryki od połowy XIX wieku. To właśnie w północnej części kraju przez znaczący okres historyczny koncentrowała się podstawa potęgi gospodarczej Stanów Zjednoczonych. Stan Michiganodgrywa w nim ważną rolę. Wszedł do historii światowej gospodarki ze względu na to, że tu na początku XX wieku po raz pierwszy zastosowano w praktyce zasadę produkcji przenośników. Ta technologia, zapoczątkowana w zakładzie montażowym Forda w Detroit, zrewolucjonizowała nie tylko gospodarkę Stanów Zjednoczonych, ale także oblicze ludzkiej cywilizacji jako całości.
Kapitał motoryzacyjny
Detroit to zdecydowanie największe i najbardziej znane miasto na świecie w stanie Michigan. Ale dzisiaj musimy mówić o jego tytule samochodowej stolicy tylko w czasie przeszłym. Już w latach osiemdziesiątych ubiegłego wieku istniała tendencja do spadku produkcji motoryzacyjnej. Nie oznacza to, że wyprodukowano mniej samochodów. Nastąpiła jednak systemowa restrukturyzacja przemysłu, w wyniku której większość montowni przeniosła się do innych regionów świata. A w rejonie Detroit pozostała siedziba czołowych koncernów samochodowych i infrastruktura zapewniająca rozwój technologiczny produkcji. Kierownictwo przedsiębiorstw pozostało w Detroit, ale dwumilionowe miasto przeżywa obecnie dalekie od najlepszych czasów. Ma wysoki poziom bezrobocia, przestępczości i napięć społecznych. Wiele historycznych budynków i całe dzielnice są w ruinie i są stopniowo niszczone.
Turystyka
stan Michigan, którego miasta były przez dwa stulecia największymi ośrodkami przemysłowymi w kraju,słynie nie tylko z poziomu technologicznego swojej branży. Z jego naturalnym potencjałem rekreacyjnym związany jest istotny segment gospodarki państwa. Unikalny region geograficzny Wielkich Jezior Amerykańskich przyciąga wielu turystów z głębi kontynentu iz innych krajów. Aby im służyć, stworzono wdrożoną infrastrukturę usługową, rozrzuconą na całym wybrzeżu. W ostatnich latach i dziesięcioleciach zainwestowano znaczne środki w ochronę unikalnego ekosystemu Wielkich Jezior. A te inwestycje przyniosły oczekiwany efekt - sytuacja ekologiczna w regionie wyraźnie się poprawiła. Wynika to jednak również z ograniczenia produkcji przemysłowej w strefie przemysłowej Detroit.
