Hagia Sophia to jeden z najpiękniejszych zabytków architektury światowej. Jego historia rozpoczęła się w latach 324-327, za panowania cesarza Konstantyna. Wtedy też powstała pierwsza świątynia na rynku, która jednak w 532 spłonęła w czasie powstania. Dekretem cesarza Justyniana I w tym samym miejscu wybudowano nowy kościół jako symbol wielkości imperium i dekoracji stolicy w możliwie najkrótszym czasie (532-537). Od ponad dziesięciu wieków Hagia Sophia w Konstantynopolu jest największym kościołem w całym chrześcijańskim świecie.
A ambasadorowie rosyjskiego księcia Włodzimierza Czerwonego Słońca, będąc tutaj, donieśli mu: wspaniałość tej trzynawowej bazyliki z kopułą jest tak wielka, że przebywanie w niej jest jak przebywanie w raju. Być może właśnie to skłoniło Władimira do ochrzczenia Rosji w X wieku.
Budynek świątyni imponuje wielkością i wysokością, która wynosi 55,6 m. Środkowa nawa jest szeroka, boczne są węższe. Bazylikę wieńczy potężna kopuła, której średnica wynosi 31 m. Na budowanej w VI wieku Hagia Sophia byływydano kolosalne fundusze - 320 tys. funtów, co stanowiło około 130 (!) ton złota. Same kolumny, sprowadzone z legendarnych budowli greckich i rzymskich, miały wielką wartość.
Marmur sprowadzony ze Świątyni Artemidy, granit - pierwotnie z portowego gimnazjum w Efezie, porfir dostarczony na plac budowy z rzymskiej Świątyni Słońca i Sanktuarium Apolla. Płyty marmurowe wydobywano w starożytnych kamieniołomach, a także we wnętrzu góry Pentilikon, położonej 23 km od Aten, słynącej z tego, że z jej marmuru wybudowano Świątynię bogini Ateny. Cały luksus, jaki posiadała Hagia Sophia, trudno sobie nawet wyobrazić, ale fakt, że przetopiono złoto na górną deskę tronu dla patriarchy, a następnie wrzucono do niej specjalnie drogocenne szafiry, perły, topazy, ametysty i rubiny, mówi głośno.
Narthex to część budynku przeznaczona na przygotowania do rytuału modlitewnego. Nie zobaczycie tu bujnego wystroju – podczas najazdu łacińskiego zniknęły złote i srebrne powłoki. Uwagę zwracają unikatowe płyty mozaikowe, a także kolumny przywiezione z różnych miejsc.
Starożytne płaskorzeźby z XII wieku, mozaikowe wizerunki Jezusa Chrystusa, Najświętszej Marii Panny i Archanioła Gabriela, umieszczone nad cesarskimi drzwiami w IX wieku, wzbudzają szczególne uczucie w duszy.
Do budowy świątyni zaproszono najbardziej utalentowanych architektów i artystów tamtych czasów. Dlatego do dziś Hagia Sophiaprzytłacza swoim znaczeniem i pięknem. Główna przestrzeń kościoła - naos - posiada specjalne oświetlenie stworzone przez wiele okien i łuków. Wizerunki Jezusa, anioły, portrety najstarszych patriarchów, cesarzy i cesarzowych, gigantyczne plakaty z arabskim pismem – to wszystko tworzy niepowtarzalny klimat.
Tutaj każdy centymetr ma swoją historię, starożytne rękopisy i wyjątkowa biblioteka są bezcenne, a galerie to kolejny cud kunsztu architektonicznego. Ogromne marmurowe kule, dostarczone do świątyni z samego Pergamonu w XVI wieku, nadal zdobią główne wejście.
Jest jedna atrakcja, obok której turyści nie przechodzą - Kolumna Płaczów. Rzeczywiście, według legendy, jest w nim cudowna dziura, przez którą wystarczy narysować palec, narysować okrąg - a życzenie się spełni. Świetny i piękny budynek - Hagia Sophia! Konstantynopol to szczęśliwe miasto, którego serce bije w murach tej majestatycznej świątyni.
