Columbia to rzeka położona w Ameryce Północnej, w północno-zachodniej części kontynentu. Jego długość wynosi około 2 tysięcy kilometrów. Przepływa przez Waszyngton, Oregon i Kolumbię Brytyjską. Pożywienie jest głównie lodowcowe; charakter przepływu jest przejściowy. Pełen przepływ potoku i zmiany wzniesień stwarzały dobre warunki dla elektrowni wodnych. To właśnie w tych miejscach produkcja energii elektrycznej jest najbardziej wydajna.
Dopływy
Kolumbia to rzeka pięciu kolorów z ponad 50 dopływami.
- Największym z nich jest Snake. Zbudowano na nim liczne tamy. Pierwszym z nich było Grand Coulee, Rock Island. Ciekawostką jest to, że u zbiegu rzek Snake jest znacznie dłuższa, dzięki czemu szeroko rozwija się na niej rybołówstwo. Jego obszar dorzecza w tym momencie przekracza całkowity rozmiar rzeki Columbia.
- Willamentt. Jeden z największych dopływów. Duża rzeka w USA: zajmuje 301 km. Płynie, obejmując terytorium całego stanu Oregon, Góry Kaskadowe, Pasmo Wybrzeża. Portland, duże miasto, zostało zbudowane u zbiegu z Kolumbią.
Kutenay. Płynie w Kolumbii Brytyjskiej, Idaho i Montanie. Jest ważny jako dopływ rzeki. Jego długość to nieco ponad 700 km. Źródło znajduje się na Beaverfoot (pasmo górskie), następnie wody zataczają krąg, przepływając przez wschodnią Kolumbię, stany USA, i wracają z powrotem do Kanady. Jedzenie pochodzi z lodowców
- Pand-Orey. Trzeci co do wielkości dopływ rzeki. Płynie w północnym Idaho, północno-wschodnim Waszyngtonie i południowo-wschodniej Kolumbii Brytyjskiej. Długość Pand Orey wynosi tylko 209 km. Pochodzi z Montany. Całkowita powierzchnia dorzecza wynosi 66 000 kilometrów (ze wszystkimi możliwymi dorzeczami).
Zużycie wody
Pod względem przepływu wody Columbia jest czwartą co do wielkości rzeką wśród wszystkich dróg wodnych w USA. Jeśli weźmiemy pod uwagę odpływ, to jest to absolutny lider wśród wód północnoamerykańskich, które wpływają do Oceanu Spokojnego. Na styku Ameryki i Kanady przepływ wody osiąga 2700 m/s. W przedostatnim stuleciu (1894 r.) liczba ta na obszarze miasta Te-Dalsa wzrosła kilka tysięcy razy - do 35 000 m/s. Już w XX wieku (1968) zużycie wody uległo znacznemu zmniejszeniu - 340 m/s.
Migracja ryb
Biorąc pod uwagę lokalizację Kolumbii, rzeka jest bogata w ryby wyłaniające się z oceanu. Jest wielu przedstawicieli gatunków morskich, takich jak łosoś (mikizha, chinook, łosoś coho). częstych gościsą też jesiotry, które kilka razy w życiu pływają w tych wodach. Po rozpoczęciu budowy fabryk w 1867 r. populacja łososia znacznie się zmniejszyła. W rezultacie uchwalono ustawę zakazującą łowienia w sieci.
Zasadniczo na migrację ryb mają wpływ zbudowane tamy i tamy, które, co warto zauważyć, są bardzo bogate w Kolumbii. Z ich powodu rzeka ma w niektórych rejonach słaby nurt. Pomaga to zmniejszyć liczbę narybku w strumieniu wody. Wcześniej ich podróż od oceanu do rzeki trwała nie dłużej niż trzy tygodnie, ale teraz liczba ta została co najmniej podwojona. Takie przejściowe zmiany znacznie zwiększają ryzyko śmierci, prowadząc do całkowitego wyginięcia. W górnym biegu rzeki żyją pewne gatunki ryb, które nigdy nie schodzą do oceanu i nie mogą dostać się do innej części wód z powodu tam. To znacznie zmniejsza ich populację.
Istnieje pewien rodzaj ryb, które mogą żyć w warunkach stałego upału i powolnego prądu. Żywią się głównie narybkiem łososia. To właśnie zmusiło lokalne władze do uchwalenia ustawy zachęcającej do łapania tych przedstawicieli fauny.
Ekologia
Kolumbia to dość zanieczyszczona rzeka. Oprócz odpadów nuklearnych wchodzą do niego również inne szkodliwe substancje i związki, w szczególności arsen, pestycydy, bifenyle i bakterie. Ze względu na złą ekologię w basenie iw samej rzece znajdują się ryby z ogromną ilością toksyn. Wpływa to nie tylko na liczbę zwierząt wodnych i przyczynia się do wyginięcia gatunków, ale takżeszkodliwe dla zdrowia osoby, która je spożywa. Obecnie trwają ciągłe prace nad poprawą jakości wody i przywróceniem naturalnej równowagi.
Pod względem wytwarzania energii hydroelektrycznej rzeka Columbia (jej zdjęcie znajduje się w artykule) zajmuje pierwsze miejsce w USA i Kanadzie. Zbudowano na nim 14 HPP. Od dawna wiadomo, że podczas powodzi, rozlewając się na duże odległości, zalewa całe pobliskie terytorium.
Najważniejsze zmiany zostały wprowadzone przez Roosevelta, Prezydenta Stanu. Zmienił usta, na początku XX wieku rozpoczął budowę tamy. Po jej wybudowaniu poziom wody podniósł się o ponad 100 m. Umożliwiło to stworzenie zbiornika.
