Kentucky (USA) znajduje się w południowo-wschodniej części stanu. Jego powierzchnia to około 105 tysięcy kilometrów kwadratowych. W tym wskaźniku zajmuje 37. miejsce w kraju. Kentucky stało się częścią Stanów Zjednoczonych w 1792 roku. Populacja regionu szacowana jest na 4,4 miliona.
Pochodzenie nazwy
Obecnie naukowcy rozważają kilka opcji pochodzenia nazwy tego stanu. Bez wątpienia został zapożyczony z języka jednego z plemion aborygeńskich, które żyły tu wiele wieków temu. Na podstawie wersji głównej nazwa tłumaczy się jako „ciemna i krwawa kraina”. Naukowcy uważają, że pojawił się w XIII wieku. Następnie wiele lokalnych plemion zostało wygnanych stąd przez Irokezów w wyniku licznych i krwawych wojen. Jednocześnie niektórzy badacze są skłonni wierzyć, że nazwa oznacza „krainę nowego dnia”. Nie mniej popularna jest teoria, że Kentucky to stan, którego nazwa pochodzi z Irokezów i tłumaczy się jako „preria” lub „łąka”.
Geografia iklimat
Kentucky leży w regionie znanym jako Górne Południe Stanów Zjednoczonych. Graniczy ze stanami takimi jak Indiana, Ohio, Wirginia, Wirginia Zachodnia, Missouri, Illinois i Tennessee. Interesującą cechą regionu jest to, że jego zachodnia, północna i wschodnia granica przebiega wzdłuż rzek (odpowiednio Mississippi w stanie Ohio oraz Tag Fork i Big Sandy). Znaczną część stanu stanowią góry Appalachów. Ponieważ rośnie tu tak dużo bluegrass, często określa się je mianem bluegrass edge.
Kentucky to stan zdominowany przez klimat subtropikalny, kontynentalny. Latem temperatura powietrza rzadko przekracza 30 stopni Celsjusza, a zimą spada poniżej minus 5 stopni.
Populacja
Jak wspomniano powyżej, populacja regionu wynosi około 4,4 miliona osób. Spośród nich Amerykanie stanowią około 21% mieszkańców, Niemcy - 12,7%, Irlandczycy - 10,5%, Anglicy - prawie 10%. Mówiąc o składzie rasowym, należy zauważyć, że w państwie mieszkają głównie biali obywatele. Afroamerykanie stanowią tylko 8% mieszkańców, a wszyscy pozostali tylko 2%. Jeśli chodzi o religię, jedna trzecia populacji to chrześcijanie ewangeliccy, 10% to wyznawcy Kościoła rzymskokatolickiego, 9% to protestanci. Nie sposób nie skupić się na fakcie, że 46,5% mieszkańców Kentucky nie identyfikuje się z żadną z religii.
Miasta
Louisville, Kentucky to największe miasto w regionie. Mieszka tu około 550 tysięcy ludzi. Metropolia znana jest z wyjątkowych parków. Na drugim miejscu jest 300-tysięczny Lexington. Mimo to stolicą stanu jest miasto Frankfurt, zbudowane nad rzeką Kentucky w 1835 roku. Mieszka tu tylko 25 tysięcy osób. Jak w każdym ośrodku administracyjnym, jego gospodarka opiera się na sektorze publicznym. Innymi słowy, większość ludności pracuje w rządzie na różnych szczeblach. Inne duże miasta w Kentucky to Owensboro, Bardstown, Richmond, Henderson, Convington i inne.
Gospodarka
Najbardziej rozwinięte gałęzie przemysłu w regionie to przemysł tekstylny, wydobywczy, spożywczy i tytoniowy, maszynowy, produkcja napojów alkoholowych, elektronika, meblarstwo, obuwie, wyroby metalowe. Najpopularniejszymi lokalnymi minerałami są gaz ziemny, ropa naftowa i węgiel. Większość zakładów przemysłowych znajduje się wzdłuż rzeki Ohio. Produkcja drewna jest dobrze ugruntowana we wschodniej części stanu, a miasto Paducah jest jednym z największych ośrodków przemysłu jądrowego stanu.
Kentucky jest drugim co do wielkości stanem w kraju pod względem produkcji tytoniu. Ponadto w lokalnych gospodarstwach uprawia się kukurydzę, soję, trawy pastewne, a także bydło i konie wyścigowe. Nie mówiąc już o masowej produkcji nieoficjalnego znaku rozpoznawczego Stanów Zjednoczonych – whisky kukurydzianej, znanej jako bourbon.
Atrakcja turystyczna
Turystyka jest uważana za jedną z najszybciej rozwijających się gałęzi przemysłu w Kentucky. Nie jest to zaskakujące, ponieważ państwo może pochwalić się nie tylko licznymi zabytkami, ale także wyjątkowym pięknem przyrody. To tutaj znajdują się słynne na całym świecie wodospady Cumberland – jeden z największych w kraju. Jaskinie wapienne obmywane przez rzekę Kentucky są również uważane za dość interesujące. Najdłuższa z nich ma długość 630 kilometrów i jest znana jako Jaskinia Mamuta.
Dużą popularnością cieszą się również wyścigi, które co roku odbywają się na hipodromie w Louisville. Jest też poświęcone im muzeum. Trzydzieści kilometrów od tego miasta znajduje się „Fort Knox”, będący składnicą krajowych rezerw złota. Do historycznego parku „Miejsce urodzenia Lincolna” przyjeżdża wielu turystów. Kentucky to stan, który jest domem dla amerykańskiej whisky kukurydzianej. Dla miłośników tego trunku stale organizowane są specjalne wycieczki tematyczne, które obejmują nie tylko degustacje, ale także ciekawe opowieści o historii jego występowania i rozwoju produkcji.
