Macquarie Island to niewielki kawałek lądu o powierzchni 128 metrów kwadratowych. km. Znajduje się między Australią a Antarktydą na południowo-zachodnim Pacyfiku. Terytorium lokalne to grzbiet powierzchniowy grzbietu wulkanicznego o tej samej nazwie.
Najwyższymi punktami reliefu są wzgórza Hamilton i Fletcher (około 410 metrów nad poziomem morza). Wyspa ma 34 km długości z północy na południe, ma szerokość 5 km, a jej cechy geologiczne wynikają z faktu, że w miejscu zderzenia płyt tektonicznych niewielka część skorupy oceanicznej została dosłownie wyciśnięta w górę od dno morskie. I tak się złożyło, że wyspę tworzyły głównie lawy baz altowe i andezytyczne, a także produkty ich zniszczenia w wyniku erozji.
Aktywność sejsmiczna na tym obszarze jest nadal bardzo wysoka. Dlatego zabrania się odwiedzania wyspy Macquarie w celach turystycznych. Jak dostać się do tej części krainy? Cóż, oczywiście za oceanem, pokonując ponad 1,5 tys. km od wyspy Tasmania. Dokładne współrzędne Macquarie to 54°37'S. cii. i 158°51'E. e.
Trochęhistorie
Istnieje przypuszczenie, że Polinezyjczycy odwiedzali to miejsce w XIII-XIV wieku w celu tymczasowego osiedlenia się, ale obecnie nie znaleziono na to jednoznacznych dowodów.
Oficjalnie wyspa została odkryta w 1810 roku. Australijski statek z kapitanem F. Hasselborough zaangażowany w wielorybnictwo. Podczas jednego z lotów na południowy zachód od Oceanu Spokojnego odkryto kawałek lądu, który później nazwano Macquarie. Nazwa wyspy pochodzi od nazwiska ówczesnego gubernatora generalnego Nowej Południowej Walii, Lachlana Macquarie.
Obecnie to terytorium jest pod jurysdykcją Australii, będąc jego najbardziej wysuniętym na południe punktem poza kontynentem, administracyjnie częścią stanu Tasmania. Był jednak czas, kiedy Rosja to twierdziła. Stało się to po wizycie na wyspie w 1820 roku przez pierwszą rosyjską ekspedycję antarktyczną kierowaną przez F. Bellingshausena.
W 1948 roku pojawiła się tutaj stacja meteorologiczna. Został stworzony przez Australijczyków. Głównym celem stacji jest badanie kontynentu Antarktydy. Od 1978 roku Macquarie jest wyspą, której oficjalnie nadano status rezerwatu państwowego. A około 20 lat później, od 1997 roku, terytorium to zostało objęte ochroną przez światowej klasy instytucję UNESCO. Dzieje się tak, ponieważ wyspa ma wiele unikalnych cech geologicznych i przyrodniczych.
Klimat
Bardzo trudno nazwać wyspę kurortem, ponieważ lokalne warunki pogodowe są delikatnie mówiąc niewygodne. Ciągłe deszcze, silne wiatry, niskie temperatury – to czeka na ludzi,zwiedzanie wyspy Macquarie. Klimat tutaj jest zdominowany przez wilgotny, subantarktyczny. Co to znaczy? Przede wszystkim ostre masy powietrza i raczej zimne. Z reguły wiatr praktycznie nie ustaje przez cały rok. Średnia roczna temperatura powietrza wynosi około +5 °С (bez ekstremalnych spadków latem i zimą).
Roczne opady wynoszą zwykle około 1000 mm. Padają jak mżawka przez cały rok. Nad wyspą często pojawiają się mgły, a światło słoneczne jest tu rzadkim gościem.
Świat roślin
Macquarie to wyspa prawie bez roślinności. Nie należy spodziewać się różnorodności, ponieważ rośnie tu tylko kilka gatunków traw: głównie turzyca, a także endemiczna kapusta Macquarie. Algi brunatne są powszechne w wodach przybrzeżnych.
Kto mieszka na wyspie i w jej pobliżu?
Fauna wyspy jest bardziej zróżnicowana niż flora. Najbardziej masywne kolonie to pingwiny, które są reprezentowane przez 4 główne gatunki: królewski, osioł, gentoo i endemiczny. Ich łączna liczba zbliża się do 4 milionów, a liczebność pojedynczej społeczności waha się od 500 tysięcy osobników do 200 par. Pingwin Macquarie (Schlegel) rozmnaża się tylko na tej wyspie, chociaż dorośli spędzają dużo czasu daleko w oceanie, żywiąc się małymi rybami, krylem i zooplanktonem. Słonie morskie, uchatki i foki osiedliły się na wybrzeżu. Albatrosy, petrele, kormorany, wydrzyki i rybitwy antarktyczne wybrały te miejsca do rozrodu. Macquarie to wyspa na morzuobszar odwiedzany przez wieloryby, głównie zimą. W miejscach, gdzie występuje dużo glonów, można znaleźć niekomercyjne gatunki ryb, które gromadzą się tutaj w dużych stadach.
Odkrywcy wyspy sprowadzili tu kiedyś koty i króliki, co miało negatywne konsekwencje dla lokalnej przyrody. Już w 1890 r. całkowicie zniknął rzadki gatunek papugi skaczącej Macquarie, który żyje tylko tutaj. Zagrożone są gniazda ptaków i rośliny. Dopiero w XXI wieku obrońcom dzikiej przyrody udało się uwolnić wyspę od obcych kosmitów, a teraz nie pozostały tu ani koty, ani króliki.
Populacja
Spośród ludzi na tym obszarze, tylko naukowcy to stale 25-40 osób. Pracują na stacji pogodowej Macquarie Island na zasadzie rotacji. Ten budynek znajduje się na północy wyspy. Dla pracowników wybudowano tu budynki i kompleksy mieszkalne. Wyspa jest oficjalnie zamknięta dla turystów.
