Arktyka zawsze przyciągała uwagę żeglarzy wojskowych i podróżników, ale pozostała słabo zbadanym terytorium, które skrywało wiele tajemnic. Jedną z jej tajemnic jest mała wyspa Żochow, której populacja polowała na niedźwiedzie polarne 8000 lat temu. Zakrojone na szeroką skalę prace badawcze prowadzone na terenie wyspy pomagają uzyskać odpowiedź na pytanie, jak zmieniał się klimat i oblicze planety na przestrzeni tysiącleci.
Geograficzne cechy wyspy Żochow
Wyspa Żochow znajduje się na wodach Morza Wschodniosyberyjskiego. Jest częścią archipelagu De Long i jest uważana za jedną z Wysp Nowej Syberii. Należy do terytorium Republiki Sacha (Rosja). Odległość do lądu wynosi 440 km, najbliższa wyspa Vilkitsky znajduje się 40 km od hotelu. Wyspa rozciąga się na długości z południa na północ na 11 km, szerokość części północnej wynosi 10 km, w części południowej 4 km.
Całkowita powierzchnia - 58 mkw. km. Teren jest pagórkowaty. Najwyższe wzniesienie ma 120 metrów wysokości. Na niewielkim odcinku lądu znajduje się kilka małych lagun-jezior, do którychstrumienie płynące ze świeżą wodą. Wyspa ma płaskie, łagodnie opadające brzegi w południowo-wschodniej części. Na północy i północnym zachodzie stoki są strome, ich wysokość w niektórych miejscach sięga 12 metrów. Morze u wybrzeży wyspy jest płytkie. We wrześniu zamarza, a od początku października tworzy się stabilna pokrywa lodowa.
Geologiczna budowa wyspy
Wyspa Żochow powstała 10-20 milionów lat temu. Struktura reliefowa składa się z podziemnego lodu i skał znajdujących się w wiecznej zmarzlinie. Wśród nich wyróżnia się wapienie, skały baz altowe i ksenolitowe, w których występują inkluzje oliwinu. To oni tworzą skorupę oceaniczną, ukrytą pod grubymi warstwami skamieniałego lodu.
Na wybrzeżu gleba jest piaszczysto-mulistym gruntem, podczas rozmrażania można znaleźć kły mamutów i nosorożców, kości koni i innych zwierząt. Takie znaleziska wskazują, że wyspa Żochow, na której obecnie znajduje się strefa wiecznej zmarzliny, była miejscem o łagodnych warunkach klimatycznych kilka tysięcy lat temu. Podczas prac geologicznych odkryto tu minerały granatu, cyrkonu, apatytu i kilku innych minerałów.
Flora i fauna wyspy
Wyspa Żochow, której zdjęcie można zobaczyć w artykule, to tundra arktyczna. Średnia roczna temperatura powietrza wynosi -7 °C, zimą dochodzi do 40 stopni poniżej zera przy prędkości wiatru do 40 m/s. Podczas krótkiego arktycznego lata, które przypada na lipiec-sierpień,gleba nie ma czasu na rozmrożenie na dużą głębokość. Dlatego świat roślin reprezentują cienkie mchy, porosty i zioła, które rosną w małych grupach. Prawie wszyscy przedstawiciele flory trzymają się ziemi, uciekając przed zimnym wiatrem. Na wyspie nie ma stałej pokrywy roślinnej. W wielu miejscach na glebę wystaje gleba kamienista. Ale nawet w tak trudnych warunkach czasami można spotkać maki polarne i skalnicę.
Ze względu na zimny klimat i ubogą florę fauna wyspy Żochow nie jest bardzo zróżnicowana. Można tu spotkać kolonie ptaków morskich, ale jego głównymi przedstawicielami są lisy polarne i niedźwiedzie polarne. Spośród zwierząt morskich żyją tu morsy i foki, przystosowane do życia w surowych warunkach Arktyki. Ponadto istnieją wieloryby i orki. Latem na wodach wyspy można zobaczyć północne kaczki i gęsi.
Polarna stacja pogodowa na wyspie
W 1955 roku na wyspie zorganizowano stację polarną, w której pracowało 28 osób. W surowej strefie Arktyki nie ma stałej populacji. Zmiana polarników odbywała się co dwa lata. Stacja monitorowała pogodę, aktywność sejsmiczną i ruch lodu w rejonie archipelagu De Long.
Paliwo do instalacji diesla, produkty i sprzęt zostały dostarczone na wyspę samolotami AN-12. W tym celu zbudowano lotnisko i drewniane domy. Mieściły się w nich pomieszczenia mieszkalne, stacja meteorologiczna, pokój radiowy, mesa i kuchnia. Kiedy rozpadł się Związek Radziecki, pojawiły się trudności zdostawa i utrzymanie drogiej infrastruktury. Finansowanie prac nad badaniami Arktyki zostało wstrzymane. Stacja została zamknięta w 1993 roku.
Potrzeba rozwoju wysp archipelagu Nowosybirskiego, zbadania sytuacji lodowej i przewidywania warunków pogodowych pojawiła się ponownie, ponieważ w Arktyce odkryto złoża ropy naftowej i gazu oraz inne minerały. W 2014 roku na morzach północnych przywrócono meteorologiczne systemy obserwacji. Program obejmował również Wyspę Żochowa, na której zainstalowano automatyczną stację pogodową. Obecnie przesyła dane pogodowe do Roshydromet.
Historia odkrycia wyspy
Potrzeba zbadania Północnej Drogi Morskiej pojawiła się w Rosji po klęsce w wojnie z Japonią w latach 1904-1905, kiedy konieczne było przerzucenie statków znad Bałtyku na wybrzeża Dalekiego Wschodu. W tym celu stworzono ekspedycję hydrograficzną. Zdecydowała się na przejście Oceanu Arktycznego, począwszy od Cieśniny Beringa do Morza Barentsa. Wtedy nikt nie wiedział, że na północ od Półwyspu Tajmyr znajduje się duży archipelag.
Do 1912 r. badania prowadzono w Cieśninie Beringa i przyległych morzach. W 1913 roku postanowiono przeprawić się z Czukotki do Archangielska na lodołamaczach Taimyr i Vaigach. Dowodzili nimi kapitanowie B. A. Vilkitsky i P. A. Novopashenny. W okresie przejściowym lodołamacze musiały się rozproszyć. „Taimyr” skierował się na Przylądek Czeluskin, a „Wajgacz” zaczął szukać „Ziemi Sannikowa”, której nie znalazł. Ponieważ morze było spokojne, a na powierzchni prawie nie było lodu, statek podążał wyznaczoną wcześniej trasą.
14 sierpnia 1914 roku oficer wachtowy Aleksiej Nikołajewicz Żochow zauważył wyspę na Morzu Wschodniosyberyjskim. Nie było tego na mapie. Nazywała się Wyspa Novopashenny. Kiedy kapitan P. A. Novopashenny wyemigrował z Rosji, w 1926 r. wyspa została przemianowana na Wyspę Żochow na cześć porucznika, który zobaczył ją jako pierwszy.
Parking Żochowskaja
W latach 2000-2005 na wyspie prowadzono wykopaliska. W tym czasie znaleźli miejsce starożytnych ludzi z północy, którzy polowali na niedźwiedzie polarne i jelenie. Naukowcy przybyli również na Wyspę Żochowa. Atrakcje w postaci artefaktów z wykopalisk archeologicznych zaczęli szczegółowo badać. Nawiasem mówiąc, znaleziska te wskazują, że ludzie żyli tu 7, 8-8 tysięcy lat temu. Łączna powierzchnia, na której prowadzone były wykopaliska, wynosiła 570 metrów kwadratowych. m. Kolekcja znalezisk archeologicznych obejmuje przedmioty z kamienia, drewna, kły mamuta, a także przedmioty z wikliny z kory brzozy.
Wiadomo, że w osadzie było od 25 do 50 osób, wśród których były kobiety. Odkryte obiekty wskazują, że spożywano mięso niedźwiedzi polarnych, którego nie znaleziono w żadnej z wcześniej odnalezionych osad północnych. Starożytni mieszkańcy północy również polowali na futra. Znaleziono szczątki kości psów, które wskazują, że były hodowane na wyspie.
W wyniku kompleksowych badań odkryto, że ludzie żyjący na Wyspie Żochow bylido rodziny języków uralskich. Przybyli tam z Uralu lub z zachodniej Syberii. Obecnie najmniej zbadano wschodniosyberyjski region Arktyki. Jest to jednak część strategicznych interesów Rosji i cieszy się dużym zainteresowaniem nie tylko polityków, ale także geologów, biologów i innych naukowców.
