Australia nie bez powodu nazywana jest najsuchszym kontynentem na ziemi. Około czterdzieści procent jego terytorium zajmują pustynie. A największy z nich nazywa się tak: Victoria. Pustynia ta znajduje się w południowej i zachodniej części kontynentu. Trudno jednoznacznie wyodrębnić jego granice i tym samym określić obszar. Wszakże od północy przylega do niego kolejna pustynia - Gibson.
Co powoduje taką suchość w Australii? Bliskość Antarktydy, klimat monsunowy Azji oraz specyfika Oceanu Spokojnego powodują, że na południowo-zachodnią część kontynentu spada niewielka ilość opadów. Ale to nie wszystko. Na Pustyni Wiktorii nie ma źródeł ani rzek. Ta okoliczność sprawia, że jest to najtrudniejsze siedlisko ludzkie. Ale ludzie nadal tam mieszkają. I to nie tylko odważni odkrywcy. Przeczytaj o niesamowitym i tajemniczym świecie Pustyni Wiktorii w tym artykule.
Suchy kontynent
Pomyśl tylko: nieco mniej niż połowa Australii to twarda pustynia. A pozostałe regiony również są bardzo suche. Jedynie skrajna północ kontynentu, położona w strefie klimatu równikowego i wschód, gdzie wznoszą się góry, nie odczuwają braku niebiańskiej wilgoci. Co zaskakujące, większość pustyń znajduje się na obszarach podzwrotnikowych. Te szczególnie suche regiony dzielą się na typy. Są pustynie podgórskie, gliniaste, piaszczyste, skaliste i równinne. Jakiego typu jest Wiktoria? Ta pustynia jest piaszczysta i słona. Otaczają go duże jeziora. Ale zasolenie w nich jest takie samo, jak woda na Marsie. Niemniej jednak naukowcy znaleźli żywe organizmy, bakterie, w gipsowej wodzie tych jezior. Najczęściej spotykane są pustynie piaszczyste. Obejmują trzydzieści dwa procent kontynentu.
Wielka Pustynia Wiktorii
Wydawałoby się, że może być coś interesującego i poetyckiego w wyschniętych wiatrach, które niosą sól z jezior, iw ziemi spalonej słońcem? Ale turyści, którzy tam byli, przynoszą tak wspaniałe zdjęcia, że wydaje się, że podróżowali na inną planetę, a nie tylko jedną. Wiatry południowo-wschodnie i północno-zachodnie układają piasek w idealnie równoległe frędzle, barwiąc paski na fioletowo, jesionowo, złoto, fioletowo i brązowo.
Pomimo tego, że nie ma tu ani jednego źródła, Pustynia Wiktorii (na zdjęciu) nie wygląda na niezamieszkaną. Tutaj żyją, choć w niewielkiej liczbie, takie aborygeńskie plemiona australijskie, jak Kogara i Mirning. Jest też miasteczko - Coober Pedy. Porozmawiamy o nim trochę później, ale na razie wskażemy tylko, że jego imię jest tłumaczone jako „Biali ludzie pod ziemią”. pustynia teżposiada własny park przyrodniczy. W Mamungari można oglądać rzadkie gady, zwierzęta, ptaki.
Gdzie jest Pustynia Wiktorii
Ogromny naturalny krajobraz o powierzchni 424 400 kilometrów kwadratowych rozciąga się na dwa stany: Australię Zachodnią i Południową. Od północy do Victorii przylega kolejna pustynia – Gibson. Od południa wyznacza go sucha równina Nullarbor. Ze wschodu na zachód Pustynia Wiktorii rozciąga się na ponad siedemset kilometrów. A jego długość z północy na południe sięga 500 km. Można sobie tylko wyobrazić odwagę angielskiego odkrywcy Ernesta Gilesa, który w 1875 roku jako pierwszy przekroczył te piaski. Nazwał największą pustynię na kontynencie imieniem panującej królowej Wielkiej Brytanii. Deszcz pada tu rocznie od 200 do 250 milimetrów. Śnieg nie był rejestrowany podczas obserwacji meteorologicznych. Tradycje ustne aborygenów również nie przekazują żadnych informacji o wytrącaniu się stałych opadów na pustyni. Jednak nad Victorią często wybuchają burze. Zdarzają się piętnaście, a nawet dwadzieścia razy w roku. Latem temperatura dochodzi do +40 stopni Celsjusza. Nie jest zimno nawet w miesiącach zimowych. W okresie od czerwca do sierpnia termometr wskazuje od osiemnastu do dwudziestu trzech stopni ze znakiem plus.
Naturalne krajobrazy
Powszechnie przyjmuje się, że piaszczysta pustynia to niekończące się wydmy. Ale to nie jest Wiktoria. Ta pustynia to gąszcz bezpretensjonalnych akacji i ciernistych, odpornych na suszę roślin spinifex. Na nizinach, gdzie bliskowody gruntowe są odpowiednie dla powierzchni, rosną nawet drzewa eukaliptusowe. Kiedy pada rzadki deszcz, pustynia się zmienia. Znikąd pojawiają się kwiaty, trawy zielenieją, co fantastycznie prezentuje się na tle czerwonego piasku. Dlatego Victoria jest w pełni chronionym obszarem w stanie Australia Zachodnia. A na południu znajduje się Rezerwat Biosfery Mamungari.
Flora i fauna
Kontynent Australii jest bardzo odizolowany od innych kontynentów. Dzięki temu jego flora i fauna jest wyjątkowa. Victoria jest jeszcze bardziej odizolowana od innych naturalnych krajobrazów Australii. Pustynię zamieszkują endemity – gatunki, które występują tylko tutaj i nigdzie indziej. Ze świata roślin można przywołać trawę kangura, solerosa, cochię, solnicę.
Fauna pustyni nie błyszczy różnorodnością gatunkową. Najczęstszym gatunkiem na Pustyni Wiktorii jest szczur kangur. Z dużym torbaczem (symbol Australii) ten skoczek pustynny nie ma nic wspólnego, z wyjątkiem podobnej budowy muskularnych tylnych nóg. Spośród ssaków na pustyni jest pies dingo i bandicoot - torbacz przypominający królika. Rezerwat jest domem dla papużek falistych i emu. Dziewięć z 10 najbardziej jadowitych gatunków węży żyje w Australii. Najbardziej niebezpieczny jest taipan aspid. Ten brązowy wąż z czerwonymi oczami ma też wyjątkowo agresywne usposobienie, atakuje nawet wtedy, gdy nie jest zagrożony. Śmiertelne skutki są zapewnione w stu procentach przypadków: u małych zwierząt natychmiast, u ludzi - po pięciu godzinach. A oto niesamowitaZ wyglądu jaszczurka Moloch pokryta cierniami wcale nie jest niebezpieczna.
Populacja
Pustynia Wiktorii nie jest pusta. Jest zamieszkana przez grupy aborygeńskie, które są etnograficznie spokrewnione z plemionami Myrning i Kogara. Należą do rasy Australoidów. Niemniej jednak wśród nich często spotyka się osoby o naturalnych blond włosach. Takie blondynki nie są owocem mieszanych małżeństw z Anglosasami czy Skandynawami. Jest to mutacja, która powstała w starożytności, która została utrwalona w społecznościach pustynnych odizolowanych od innych plemion.
Aborygeni z Australii na początku XX wieku byli na skraju wyginięcia. Ale teraz ich liczba, dzięki zmienionej polityce rządu, ponownie wzrosła do pięciuset tysięcy osób. Mieszkańcy pustyni praktykują tradycyjne łowiectwo i zbieractwo.
Podziemne miasto Coober Pedy
Pustynia Wiktorii w Australii jest uważana za stolicę opali. Skupia się tutaj około trzydziestu procent wszystkich światowych zasobów tego kamienia. Górnicy zajmowali wyeksploatowane doły na… mieszkania. Rzeczywiście, pod ziemią przez cały rok panuje bardzo komfortowa temperatura +22 stopnie. Tak więc stopniowo na miejscu kopalń pojawiło się podziemne miasto, które zdumieni tubylcy nazwali Coober Pedy. Pierwsze drzewa wykonano z żelaza. Pomieszczenia albo otynkowali, albo pokryli klejem PVA - wtedy widoczna była piękna faktura kamienia. Filmy takie jak Pitch Black, The Adventures of Priscilla, Mad Max 3 i inne zostały nakręcone w Coober Pedy. Co ciekawe, na suchej pustyni Wiktorii sąjaskinie wypełnione wodą. Malamulang i Cocklebiddy to ośrodki dla miłośników nurkowania. A w jaskini Kunalda można zobaczyć malowidła naskalne starożytnych tubylców.
